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El Consejo de la Ciudad de Alexandria (Virginia) aprobó por 6 votos a favor y sólo uno en contra un proyecto de comercio y vivienda en Arlandria/Chirilagua, que encontró el apoyo del empresariado inmobiliario y las autoridades locales pero al mismo tiempo originó preocupación entre los vecinos del lugar, quienes temen una “disparada de precios” de los alquileres de los apartamentos que los obligará a salir de la zona.
El proyecto consiste en el desarrollo de Mount Vernon Village Center, ubicado en el número 3800 de Mt. Vernon Avenue, y que es conocido como “el área CVS” en el área de Chirilagua, donde residen numerosas familias hispanas y afroamericanas, que incluso han levantado allí comercios y negocios en el curso de los últimos años.
Las estructuras de comercio serán reemplazadas con dos grandes edificios residenciales multifamiliares se seis pisos que albergarán 450 apartamentos en total y que, según el plan de acción presentado, deben alquilarse a precios económicos. También se han designado 28 unidades adicionales a bajos precios para inquilinos de bajos ingresos por un periodo de 30 años.
Sin embargo, Gabriel Rojo, director ejecutivo de la organización Inquilinos y Trabajadores Unidos, expresó su desacuerdo con el proyecto, “sobre todo porque el proceso no incluyó la participación comunitaria”, según denunció.
“Vamos a seguir la lucha y queremos que todos sepan que este plan es prácticamente un regalo a los dueños de esa propiedad, quienes seguramente la van a vender a otra persona y ganar mucho dinero”, indicó Rojo.
Añadió que cuando se terminen de construir los edificios “todo va a subir, incluyendo los impuestos a la renta, y por supuesto los alquileres también, que se pondrán fuera del alcance de los actuales inquilinos”.
“Eso va a producir una reacción en cadena donde la gente con menos recursos económicos se va a tener que ir de acá y eso va a causar un desplazamiento de la comunidad, sobre todo de los residentes latinos”, aseveró Gabriel Rojo.
Asimismo, dijo que su organización incidirá su campaña para que se aumente el porcentaje de las viviendas accesibles, que ahora es de un 6 por ciento (28 apartamentos), según señaló el alcalde de Alexandria, William D. Euille. “Debería ser como en DC, que pasa del 10 por ciento”, dijo.
“También lucharemos para que se cuente con mejores parqueos y espacios públicos y queremos que se mantenga la cancha de fútbol de la propiedad, que será sacado del lugar según el proyecto aprobado”, concluyó.
Rojo ejerce el cargo de director ejecutivo de Inquilinos y Trabajadores Unidos desde el mes de noviembre.
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